两小儿辩日

春秋战国是一个社会大变革的时期，同时也是学术思想百家争鸣的时期。寓言作为诸子散文的重要组成部分，成为了战国诸子阐明各自的政治观点、学术思想以及进行论辩的有力武器。

《列子》即是在这样一个时代背景下，列子及其弟子所编著的寓言和神话故事集。此文即节选自《列子·汤问》第七章，文题是后人所加。

此文通过描写两个小孩争辩太阳在早晨和中午距离人们远近的问题，反映出中国古代的人们对自然现象的探求和独立思考、大胆质疑、追求真理的可贵精神。

这则小故事用对话贯串始终。全文以孔子的见不能决为贯串线索，颇有条理地叙述了两小儿辩日的过程。先写两个小孩分别就太阳距离人的远近鲜明地提出看法，引人思考。接着又分别摆出根据。两人互不相让，都使用反问句式，扣住了题目中的“辩”字，增强了论辩性。

两小儿在对话中都使用生动形象的比喻，并用比较的方法，证明自己观点的正确。第一个小孩用面积大小相比，带有直观性，似乎是有理的。第二个小孩比较了人对太阳在不同时间冷和热的感受，似乎也是有理的。可见他们勤于思考，富有想象力；从他们针锋相对的论辩中还能体味出对话者的虎虎生气和音容笑貌。但他们的认识毕竟都停留在表面现象上，只能各执已见而不能获得正确的答案。最后两小节写两小儿讥笑在他们争论面前“不能决”的孔子。

从故事本身看，两小儿敢于探讨艰深问题，不管多么幼稚和肤浅，却反映了古人渴望认识自然现象的强烈愿望，这种探求精神是值得赞许的。孔子作为大学问家，也不能通晓各科知识，而况当时人类认识自然现象的水平还很低。孔子“不能决”承认自己无知，这种态度是对的，不该受到讥讽。